Estreñimiento en gatos: causas y tratamiento

El estreñimiento en gatos es una afección común que puede causar incomodidad y problemas de salud en nuestros felinos. Aunque puede parecer un problema menor, si no se atiende, el estreñimiento puede derivar en complicaciones graves. Este blog explora las causas, síntomas y tratamientos del estreñimiento en gatos, así como consejos prácticos para prevenirlo y mejorar la calidad de vida de tu mascota.

¿Qué es el estreñimiento en gatos?

El estreñimiento ocurre cuando un gato tiene dificultad para evacuar, lo que provoca una acumulación de heces secas y duras en el intestino grueso o colon. En casos leves, puede resultar en defecaciones menos frecuentes o en heces secas y pequeñas. Sin embargo, en casos graves, el gato puede no poder defecar en absoluto, lo que puede ser muy peligroso para su salud.

Causas del estreñimiento en gatos

Existen múltiples causas que pueden llevar al estreñimiento en gatos, y a continuación se describen las más comunes:

1️⃣ Deshidratación: Los gatos son animales que, por naturaleza, no beben grandes cantidades de agua. Su dieta ancestral, basada en la caza, les proporcionaba el agua necesaria para su organismo. Sin embargo, los gatos domésticos que consumen principalmente alimento seco (croquetas) pueden ser más propensos a la deshidratación, lo que provoca que sus heces se sequen y se endurezcan, dificultando la evacuación.

2️⃣ Dieta baja en fibra: La fibra es esencial para el tránsito intestinal. Los alimentos para gatos con un contenido bajo de fibra pueden hacer que las heces se vuelvan secas y difíciles de evacuar.

3️⃣ Obesidad y falta de ejercicio: Los gatos con sobrepeso o que llevan una vida sedentaria pueden sufrir de un tránsito intestinal más lento, lo que contribuye al estreñimiento.

4️⃣ Bolas de pelo (tricobezoares): Los gatos, al acicalarse, ingieren grandes cantidades de pelo que, si no son eliminadas adecuadamente, pueden formar bolas de pelo en el intestino, bloqueando el paso de las heces.

5️⃣ Problemas médicos subyacentes: Algunas enfermedades, como la enfermedad renal crónica, problemas neurológicos o la diabetes, pueden predisponer a un gato al estreñimiento. También ciertos problemas ortopédicos pueden hacer que el gato evite la postura para defecar debido al dolor.

6️⃣ Estrés: Los gatos son animales sensibles al entorno, y situaciones estresantes como cambios de hogar, visitas al veterinario, o la llegada de nuevos animales pueden afectar su comportamiento y provocar retención de las heces.

Síntomas de estreñimiento en gatos

Es fundamental estar atentos a los siguientes síntomas que pueden indicar que tu gato está estreñido:

💩 Heces secas, pequeñas y duras: Esto indica que las heces han perdido mucha humedad.

🐾 Visitas frecuentes a la caja de arena sin éxito: Si notas que tu gato entra y sale de la caja de arena repetidamente o pasa mucho tiempo en ella sin producir nada, puede estar tratando de defecar sin éxito.

❤️‍🩹 Dolor al defecar: Los gatos estreñidos pueden maullar o mostrar signos de dolor cuando intentan evacuar.

🥩 Pérdida de apetito: El malestar y la acumulación de desechos en el intestino pueden hacer que el gato pierda el interés en la comida.

💤 Letargo o falta de actividad: Un gato que no se siente bien debido al estreñimiento puede estar menos activo de lo habitual.

😣 Vómitos: En casos graves, el estreñimiento puede provocar vómitos debido a la acumulación de heces en el sistema digestivo.

Tratamiento del estreñimiento en gatos

El tratamiento del estreñimiento en gatos depende de la causa y de la gravedad del caso. Es importante que acudas al veterinario si observas síntomas de estreñimiento en tu gato, ya que el profesional podrá recomendar el tratamiento adecuado.

💦 Aumento de la hidratación: Si el estreñimiento se debe a la deshidratación, se recomienda animar al gato a beber más agua. Puedes hacerlo proporcionando agua fresca constantemente o utilizando fuentes de agua, que suelen ser atractivas para los gatos. En algunos casos, el veterinario puede recomendar un cambio de dieta hacia alimentos húmedos en lugar de secos, ya que contienen más agua.

🌱 Aumento de la fibra en la dieta: La fibra ayuda a mantener un tránsito intestinal regular. Existen alimentos comerciales especiales para gatos que contienen un mayor contenido de fibra. Además, tu veterinario puede recomendar el uso de suplementos de fibra para mejorar la digestión.

💊 Uso de laxantes o lubricantes específicos para gatos: En algunos casos, el veterinario puede recetar un laxante suave o un lubricante diseñado específicamente para gatos, que ayude a que las heces se muevan con mayor facilidad en el intestino. Es importante no usar laxantes humanos sin prescripción, ya que pueden ser tóxicos para los felinos.

✅ Suplementos de malta para evitar bolas de pelo: Los suplementos de malta ayudan a reducir la formación de bolas de pelo en el sistema digestivo, lo que puede ser una solución eficaz si las bolas de pelo son la causa del estreñimiento.

🐈 Aumento de la actividad física: El ejercicio regular puede mejorar la digestión y ayudar a prevenir el estreñimiento. Jugar con tu gato diariamente le ayudará a mantenerse activo y a mantener un tránsito intestinal adecuado.

🏥 Medicación para afecciones subyacentes: Si el estreñimiento está relacionado con una enfermedad subyacente, como la enfermedad renal crónica o problemas ortopédicos, el tratamiento debe centrarse en controlar esta condición. Tu veterinario puede recetar medicamentos o realizar ajustes en la dieta para mejorar la salud general de tu gato y reducir el estreñimiento.

Consejos para prevenir el estreñimiento en gatos

Prevenir el estreñimiento en gatos es posible tomando algunas medidas para mantener su salud digestiva en buen estado:

Ofrece una dieta balanceada: Consulta con tu veterinario para asegurarte de que tu gato esté recibiendo la cantidad adecuada de fibra y nutrientes en su dieta. Los alimentos húmedos son especialmente útiles, ya que aumentan la hidratación. En Retorn buscamos lo mejor para tu felino con una alimentación saludable y balanceada.

Asegúrate de que beba suficiente agua: Colocar varias fuentes de agua en diferentes lugares de la casa o utilizar una fuente de agua puede incentivar a tu gato a beber más. Lee nuestro post sobre cómo hidratar a tu gato correctamente.

Cepilla a tu gato regularmente: Especialmente si es de pelo largo. Cepillarlo ayuda a reducir la cantidad de pelo que ingiere y previene las bolas de pelo.

Juega con él diariamente: El ejercicio diario promueve una digestión saludable y evita la acumulación de peso, lo cual puede contribuir a un tránsito intestinal adecuado.

Mantén su caja de arena limpia: Algunos gatos evitan usar la caja de arena si está sucia, lo que puede provocar retención de heces y, en última instancia, estreñimiento.

Conclusión

El estreñimiento en gatos es un problema que requiere atención y cuidado, ya que puede afectar gravemente su bienestar. Con medidas preventivas como una dieta adecuada, hidratación y ejercicio, puedes reducir las posibilidades de que tu gato experimente estreñimiento. Además, estar atento a los síntomas y actuar rápidamente es clave para evitar complicaciones. La colaboración con tu veterinario es fundamental para encontrar el tratamiento adecuado y garantizar la salud y comodidad de tu gato.